高齢者の一人暮らしに必要な支援は？高齢者自身でできる対策や見守りサービスを紹介

近年、日本では少子高齢化や社会環境の変化などに伴って、一人暮らしの高齢者が増えています。ここでは、一人暮らしの高齢者の状況などについて、厚生労働省と内閣府が公表している資料をもとに解説します。

厚生労働省が公表している「2023（令和5）年　国民生活基礎調査の概況」によると、一人暮らしの高齢者の世帯数は、1986年は128万1千世帯（65歳以上の方がいる世帯の13.1％）であるのに対し、2023年では約855万3千世帯（65歳以上の方がいる世帯の31.7％）と増加しています。

また、総務省のデータ^＊によると、2040年には65歳以上の単独世帯の割合は約40％に達すると予測されています。

なぜ一人暮らしの高齢者が増加しているのでしょうか。2014年に内閣府が全国の65歳以上の一人暮らし男女を対象に実施した公表している「一人暮らし高齢者に関する意識調査結果＜概要版＞」によれば、高齢者自身が一人暮らしを選んでいることが推察されます。

例えば、幸福感や不安に関する意識調査の項目では、「とても不幸」を0点、「とても幸せ」を10点とした幸福度の質問に対し、平均値は6.59点となりました。最も多くの人が選んだのは5点で、28.3％を占め、続いて8点と10点がそれぞれ14.8％となっています。

また、人とのつきあいに関する質問では、今後誰かと一緒に暮らしたいかを尋ねたところ、「今のまま一人暮らしでよい」と回答した人が76.3％と最も多く、これにより多くの高齢者が一人で自立した生活を楽しんでいることが推察されます。

ただし、日常生活における不安について尋ねた質問では、「不安に感じることはない」と答えた方は19.8％存在しますが、最も多く挙げられた不安は「健康や病気のこと」で、58.9％となりました。次に多いのは、「寝たきりや身体が不自由になり介護が必要な状態になること」（42.6％）、その次が「自然災害（地震・洪水など）」（29.1％）で、「生活のための収入のこと」（18.2％）、「頼れる人がいなくなること」（13.6％）といった回答が続いています（複数回答）。

このように、健康や病気に対しての不安はあるものの、自立した一人暮らしの生活を楽しみたいという意向がうかがえるようです。

調査から、一人暮らしを楽しむ高齢者が増加傾向にあることは分かりましたが、実際に高齢者が一人暮らしをする場合に気をつけたいことがあります。以下、注意すべきポイントについて解説します。

一人暮らしの場合、地域での交流などコミュニティのつながりが薄くなってしまうと、コミュニケーションが不足して孤独感を抱える場合もあるようです。また近年では、コロナ禍や猛暑の影響などにより不要不急の外出を控えるケースもあり、人との気軽な交流の機会が減っている傾向もありそうです。

このようなコミュニケーション不足による孤立感を抱えていると、生きがいを感じられず、生活意欲の低下を引き起こすことがあります。さらに、地域コミュニティとのつながりが少ないと自然災害が発生した際に助け合えず、対処できない可能性もありますので、注意が必要です。

高齢者は主に年金とこれまでに蓄えた貯金などで生活費を賄いますが、特に一人暮らしの高齢者は、1人分の年金で生活費を賄うことも多く、不安を感じることもあるようです。金銭面での不安を感じると、交際費や娯楽費を削減したり、食費や水道光熱費といった日常生活費を切り詰めたりすることもあります。そして、生活費を抑えようとするあまり、食費を抑え偏った食品ばかりを選んでしまうなど、食生活のバランスを崩して健康に悪影響を及ぼす可能性もあります。

高齢者になると、自分の健康状態について不安を抱える方が多くなります。特に一人暮らしの高齢者の場合は、急に具合が悪くなっても身体が動かず、すぐに助けを求められないケースもあり、場合によっては病気やけがの発見が遅れ、孤独死のリスクも考えられます。

また、周囲とのコミュニケーションが少ないと認知症の初期症状に気づきにくく、病状が進行してしまうケースもあります。認知症の症状が進むと、金銭管理や服薬管理ができないことや、火の管理ができず火事を起こすなどの可能性も高まりますので、対策を考えておくことが大切です。

周囲に相談できる人や頼れる人がいない場合、情報源が限られることや長年の思い込みなどにより、オレオレ詐欺や給付金詐欺といった「特殊詐欺」に巻き込まれる危険性が高まると言えるでしょう。このようなリスクを抑えるためには、あらかじめできる限りの対策を講じておくことが重要です。

また、一人暮らしの高齢者は、空き巣や強盗といった犯罪に巻き込まれる危険性も考えて対策をしておくことが大切です。行動パターンが決まっている場合は、不在のタイミングを狙って空き巣に入られるケースもあるようですので注意しましょう。また、体力が低下している高齢者の家は、犯罪者にとって逃げやすいターゲットでもあるようです。在宅時でも犯行に及ぶ場合もあるので注意が必要です。

では、一人暮らしの高齢者がこのようなリスクやトラブルから回避するためには、どのような対策を講じればよいのでしょうか。まず身近なところでは、行政による見守りサービスを利用する方法があります。厚生労働省では、住まい、医療、介護、介護予防、生活支援を一体的に提供する「地域包括ケアシステム」の実現を進めています。各自治体は、その考え方に基づき、地域の事情に合致したシステムを構築して、見守りサービスを実施しています。

例えば、孤立感や孤独死に対する不安がある場合には、地域の「地域包括支援センター」を利用するのもひとつの方法です。地域包括支援センターは、高齢者に対する総合相談や介護予防に必要な援助なども行っています。

各自治体ではほかにも、訪問による見守りやデジタルツールによる見守り、民間事業者と連携した見守りなど、様々な方法で一人暮らしの高齢者を支援しています。

行政による見守りサービスの他にも、自分でできる対策はとっておきたいものです。高齢者自身ができる身近な方法として、生活に密着した家電を活用した対策もあります。ここからは、家電を使った具体的な対策をご紹介します。

突然の訪問者への防犯対策には、パナソニックの「ワイヤレスモニター付テレビドアホンVL-X70AHS」が役立ちます。

パナソニックのテレビドアホンは、AIによる顔認証機能を搭載し、事前に登録した来訪者を自動で判別できるのが特長です。来客時には登録された名前を親機が読み上げるため、誰が訪ねてきたのかを瞬時に確認でき、スムーズで安心な応対につながります。さらに、登録されていない来訪者には名前や用件を尋ねる自動応答メッセージを流すことができ、不審者への対応や防犯対策としても有効です。
また、家族の帰宅時には、あらかじめ録音した声で迎える「おかえりメッセージ」にも対応。留守中でも家族に安心感を与えることができます。こうした機能により、来客対応を自動化しながら安全性と利便性を両立。日常の見守りや防犯対策を強化し、より安心で快適な暮らしをサポートします。

●顔情報の登録はスマートフォンアプリ「ドアホンコネクトS」で30件までおこなえます。

留守中の異変などの確認や、離れて暮らす家族に自分の様子を見守ってもらう^＊には、屋内カメラが役立ちます。
パナソニックの「屋内HDカメラ KX-HRC100」^※1※2※3は、200万画素（フルHD^※4）の高画質と広角レンズで、部屋の中を広範囲に確認できます。また、動作や音、温度を検知し、反応するとあらかじめ登録したスマートフォン^※5に通知が届くので、室内の変化にすぐに気づけます。カメラに内蔵しているスピーカーとマイクで会話^※6もできるので、話をしたい場合にも重宝します。

高齢者は、暑さや乾燥に気づきにくいため、熱中症が重症化しやすく、また急な温度変化で体調を崩しやすいので注意が必要です。
このようなケースには、「 デジタルコードレス電話機 VE-GD78DL」が役立ちます。
電話機親機が設置されている部屋の温度・湿度をセンサーが検知し、熱中症警戒^※8や乾燥警戒^※9を音声^※10や液晶ディスプレイによる表示、着信お知らせLED（赤色）で知らせてくれます。

また、熱中症警戒^※8は、あらかじめ登録しておいた電話番号に自動的に電話をかけ通知^※11してくれるので、離れて暮らす家族に見守ってもらう場合にも役立ちます。

呼出音が鳴る前に相手に警告メッセージを流すなどの「迷惑電話防止機能」や、相手を確認してから電話に出られるなどの「あんしん機能」も搭載され、特殊詐欺の被害対策としてもおすすめです。

離れて暮らす家族が心配しないように、見守りサービスを利用するのもひとつの方法です。
パナソニックは、離れて暮らす家族が使うあかり（照明）のオン・オフ情報で家族の様子を確認できる「あかりdeみまもりサービス」を2024年6月より開始。

「あかりdeみまもりサービス」^※14対応のパルック LEDシーリングライトを見守られる方の部屋のWi-Fi(R)に接続^※14し、見守る方のスマートフォン^※14から専用アプリ「あかリモ＋（プラス）」で、離れて暮らしている家族のLEDシーリングライトの現在の点灯状態（点灯・消灯）と過去1週間の操作履歴（点灯・常夜灯・消灯）を確認することができます。
通知は、「24時間操作がないときに通知」「設定時間内に操作がないときに通知」「設定時間内に、操作があった場合に通知」の3つのタイミングからプッシュ通知を設定でき、見守られる方の状況に応じて変更も可能です。設置は、部屋に引っ掛けシーリングがあれば、特別な工事は必要なく、シーリングライトを取り替えるだけです。アプリの説明に従って初期設定を進めると、Wi-Fi設定、照明器具の登録、あかりdeみまもりサービスの設定が完了します。

毎日使うあかりだからこそ、見守られている側も“見られている”ストレスが少なく、いつも通りに過ごせます。さりげなく見守れるサービスです。

＜製品購入・サービス申し込みについて＞
「あかりdeみまもりサービス」対応のパルック LEDシーリングライトはパナソニックのお店（街のでんきやさん）または公式ショッピングサイト「Panasonic Store Plus（パナソニック ストア プラス）」で購入できます。
サービスはいずれの場合も公式ショッピングサイト「Panasonic Store Plus（パナソニック ストア プラス）」での申し込みになります。

高齢者の一人暮らしでは、犯罪トラブルに巻き込まれないように注意を払うことが大切です。いざというとき、近所に頼れる人がいると安心です。あいさつなど日常的なコミュニケーションを心がけるとよいでしょう。また、お住まいの地域の見守りサービスを調べるなど、高齢者自身ができる対策をしておくことも大切です。様々な見守りサービスがあるので、自分にあったものを選び、できる限り安心して暮らせるように生活環境を整えていきましょう。