血流企画 第8回「鉄分不足が原因！？気づきにくい『隠れ貧血』のセルフチェック方法」

監修：久手堅 司（くでけん つかさ）
ライター：UP LIFE編集部
2021年9月7日
健康

頭痛や肩こりがひどい。
疲れが取れず、いつも身体がだるい。

よくあるような症状で貧血を疑うというのは、なかなか難しいかもしれません。

でも、これらの症状を訴える方々の中には、貧血の一歩手前である方も少なくはないようです。

「隠れ貧血」とも呼ばれる状態は、症状が多彩で患者さんだけでなく、医師でも気づきにくいことがあるそう。

そんな厄介な隠れ貧血について、「せたがや内科・神経内科クリニック」院長の久手堅 司先生にお聞きしました。

「隠れ貧血」という言葉を聞いて、どんな症状を思い浮かべるでしょうか？

症状が隠れた貧血？診断しにくい貧血？貧血らしくない貧血…？

いろいろな憶測ができそうですが、今挙げたものは、どれも当てはまるようです。

久手堅先生に聞くと、隠れ貧血とは、身体がストックしてある貯蔵鉄が減ることによって起こる症状を指すようです。

「『隠れ貧血』は、体内に鉄分のストックがない状態で起こります。
よく聞く貧血は、鉄欠乏性貧血と呼ばれ血中で酸素の運搬を担っているヘモグロビンが、主成分である鉄分不足によって数が減り、酸素を身体中に運搬できずに起こるもの。

通常、鉄分が欠乏したら、体内の貯蔵鉄を使って貧血状態をしのぐのですが、隠れ貧血の場合は、貯蔵鉄が足りない状態です。
貯蔵鉄の量を反映しているのが、フェリチンというタンパク質です。
フェリチンを測定することで、貯蔵鉄が足りているかを判断します。

この状態がつづくと、いずれは鉄欠乏性貧血に移行するのですが、隠れ貧血の状態だと、貧血に直接結びつくような症状が出ない場合もあるので、検査でフェリチンの値も見ていく必要があります」と久手堅先生。

また久手堅先生曰く、通常の貧血の検査でフェリチンの値までチェックする場合が少ないのも隠れ貧血が明らかにならない理由の1つだといいます。

それでは、隠れ貧血にはどのような症状があるのか？
そして、どのような予防や注意を行うべきなのか、順にみていきましょう。

隠れ貧血の症状は多く、さらによくある症状であることから、隠れ貧血にも関わらずいつまでも診断に至らなかったり、長らく辛い症状に悩んでいるという方が、実は多いかもしれません。

ここでは、隠れ貧血に多い症状を整理しました。
ご自身が当てはまるか、まずはセルフチェックしてみましょう。

• 頭痛がある
• 肩こりや腰痛がある
• ちょっとした動作で、動悸がする
• のどがつまっている感じがする
• 胃に不快感がある
• 顔色が悪いといわれる
• 全身が重く、ぐったりすることが多い
• よく寝ても疲れが取れない、または疲れやすい
• 気分が晴れない、またはやる気が起こらない
• PMS（月経前症候群）や、似た症状を感じることがある
• 健康診断で貧血を指摘されたことがない

上記の症状の1つでも当てはまれば実は隠れ貧血かもしれません。

女性は月経がつづく限り、貧血のリスクは常につきまとうもの。

「セルフチェックの項目で当てはまるものがある場合、一度クリニックで検査をお願いするのもおすすめです。
通常の貧血の検査とあわせ、フェリチンの数値もみてもらうと、隠れ貧血であるかどうかがわかると思います」と久手堅先生。

毎日のつらい症状が、隠れ貧血だとわかったらさっそく対策をしていきましょう。

久手堅先生によると、隠れ貧血の場合も鉄分の摂取が大切だそう。

「鉄分不足を解消する飲み薬や注射は、あまり選択肢がなく、吐き気などの副作用を伴う場合もあるので患者さんによっては使いにくい場合があるかもしれません。
やはり、日常生活で自然に鉄分不足を補える習慣をつけるのが早道です」と久手堅先生。

実際には、以下の方法がおすすめです。