やっぱり気になるエアコンの電気代、省エネエアコン選びとは

エアコンの電気代や省エネエアコンの選び方についての監修：戸井田 園子（といだ そのこ）
ライター：UP LIFE編集部
2020年2月13日
空気

エアコンを選ぶ際は、機能だけでなく省エネ性能も気になるもの。「電気代を安くしたいから」といくら使い方を工夫しても、省エネ性能が高いモデルの方が効率良く節電できるんです。では、省エネエアコンはどうやって選べばいい？ 家電エキスパートの戸井田園子さんに聞いてみました。

冷暖房でエアコンを使い始めてから、電気料金のお知らせを見ると請求額が高くなっていて「エアコンは電気代がかかる」なんて思ってしまいがち。でも、家電コーディネーターの戸井田さんによれば、「それは思い込み」なのだそうです。

「365日通電している冷蔵庫や、毎日使う照明などと違ってエアコンは季節家電です。春や秋に使うことはほとんどないため、使い始めると電気代が上がるのは当然のこと。でも、電気料金のお知らせを見て前月より高くなっていると、つい”エアコンは電気代がかさむ”と思ってしまいがちなんです」

もうひとつ、部屋全体を冷やしたり暖めたりできることも、電気代が高いと感じやすい要因だとか。

「広い空間の温度をコントロールしている分、何となく消費電力量が多いように感じるかもしれません。でも、エアコンは非常に熱効率が良い家電。例えば他の暖房器具が100Wの電力で作れる熱を100とした場合、エアコンはその6倍の600もの熱を生み出すことができるんです。また、ホットカーペットの場合、2畳用程度でも消費電力量は600〜1000W程度ですが、エアコンは高くても900Wほど。運転が安定してきたら、400W程度で快適な室温をキープしてくれます」

そう聞くと、電気料金が上がったからといって、「エアコンの電気代は高い」と考えるのは確かに早計ですね。とはいえ、電気代はできるだけ抑えたいことに変わりはありません。暖房時は特に電気代アップが気になるのですが、より効率良く使う方法はあるのでしょうか？

「冷房より暖房の電気代の方がかさむのは、単純に温度差の問題。外気温38℃を26℃に下げるときは12℃の温度差ですが、外気温5℃を28℃に上げるときは温度差23℃となり、暖房時の方がよりパワーを必要とするからです。この暖房時に効率良く使いたいなら、自動運転がオススメ。暖房運転にして自分で設定温度をいちいち変えるより、エアコンにおまかせした方が上手にコントロールしてくれますよ。

ちなみに、”冷房と除湿はどう使い分けるか？”という疑問もよく聞かれますが、これも自動運転が良いでしょう。自動運転なら、その時々の部屋の温度や湿度といった条件に合わせるので、消費電力量も少なく済みます。今どきのエアコンは賢いので、もっと信じてあげましょう」

「星の数が多いほど良いですが、単純な比較はできません。また、クラス（kWで表示される冷房能力やサイズ）によって省エネ達成基準の数値も違うため、14畳と18畳など違うクラスを比べた場合は比較しづらいもの。そのような時はAPFの値を見ると良いでしょう。なお、省エネ達成基準の数値は年々、上がっており、ハード面で劇的に省エネ性能を極端に高めるのは難しいのが現状。そのため、メーカーは感知センサーやAIを搭載するなどで、ムダな使い方を減らすことに尽力しています。APFに大きな差がなければ自分に使いやすそうな機能を比較して検討するのが良いでしょう」

「『EX』を基準とした場合、『X』の期間消費電力量の差は419kWh^※1。消費電力量1kWhを27円で換算すると^※21年間で1万1313円多くなります。エアコンの平均寿命は13年程度^※3といわれていますから、14万7069円の差が出てきます。ただし、これはあくまでJISの基準で使用した場合。家庭によってはそれよりも使用しない場合もあると思うので、あくまで目安と思ってください」

では、上位機種は購入時の価格が高くても、使っていく内に元が取れるといえるでしょうか？

「最近はエアコン全体の省エネ性能が底上げされているため、必ず価格面がお得になるとはいえません。トントンか購入価格や使い方によっては上位機種の方が高い場合もあるでしょう。ただ少しの価格差で十年以上も快適に暮らせるのなら、やはり最上位機種に分があるといえます。冷暖房能力が高い、運転音が静かというハード面でも、自動お掃除やつけっぱなし防止などの機能面でも充実した暮らしになるでしょう」