私の仕事は、ムダ毛との戦い。VIO除毛への新たな挑戦

女性用のムダ毛ケア機器の開発に携わるようになって10年以上たちます。以前はメンズシェーバーを担当していたこともありました。まさに、毎日が“ムダ毛との戦い”です。

デリケートゾーンの毛が生えている部分、いわゆるVIO（ブイアイオー）の毛を処理するという習慣は、この数年で一般的になったと思います。先日リニューアル発売になったVIO専用シェーバーの開発を、チームのメンバーと共に担当しました。

VIOの毛を安全カミソリで処理しているものの、肌が傷つきそうでこわい、肌への負担が気になる、スピーディに処理できない、剃り味が気になる…という悩みをもつ方や、まだ処理を始めていないけれど興味をもっているという方はたくさんいらっしゃいます。そんな方に向けた、肌に優しくスピーディにカットできる、かつお風呂でも使える防水仕様（IPX7基準※）検査をクリアしたものです。

※IPX7基準：水深1mに30分間水に浸けても、有害な影響を生じる量の水の浸入がないこと

VIO除毛において、肌へのやさしさとツルツルの仕上がりを叶えるには、まず長い毛を「トリマー」で短くし、その後「シェーバー」で根元からカットする、という2ステップが必要になります。長いままだと、シェーバーをあてたときに毛が寝てしまい、根元からしっかり捉えることができないためです。根元から捉えられないままカットすると、刃に毛が絡まってしまったり、カットできたとしても長さが不揃いになったり、カットした毛先がガタガタになったりします。

仕上げに使うシェーバーも、お客様の「よりスピーディーにツルツルにしたい」との声を受けて進化させています。刃の大きさ・毛を導入する部分の構造について、何度も試作を重ね、検証することで、現在の仕様にたどり着きました。スピーディにツルツルになるだけではなく、その切れ味の良さから、処理後の毛の断面が水平になることも特徴です。水平にカットできると、生えてきた際にチクチクしにくいです。ここもこだわったポイントです。

商品の使用性の評価にも非常にこだわりました。まずは実験用のムダ毛シートを用いて問題がないことを入念に確認し、次に社内で多人数によるモニター評価を実施。この2工程でしっかり検証した後に、外部のモニターさんによる評価を行いました。

今回はデリケートゾーンに使うものであるため、簡単に使用しているシーンを見ることはできません。自宅のような空間で、VIOの悩みなどお伺いしながら、モニターさんがなるべくリラックスできるよう注力しました。打ち解けていろいろと話していただきやすい環境の中で、使用中や処理後の肌の状態を確認し、慎重に進めていきました。

デリケートゾーンの皮膚はまぶたと同じぐらいの薄さで、非常に繊細です。また、体の他の部分の皮膚と同様、年齢を重ねるにつれてハリの低下や乾燥などが生じます。中高年のモニターさんの意見も取り入れながら、幅広い世代がストレスなく使えるような品質にこだわって仕上げました。