冷房と除湿（ドライ）って、どっちがお得なの？

「冷房」と「除湿」の仕組みは、どちらも基本的には同じ。取り込んだ空気を冷やし、空気中の水分を結露で水にして室外に放出するというものです。
異なるのは、温度と湿度のどちらを重視するかという点。冷房機能の場合、設定された室温まで冷やすように運転しますが、除湿機能の場合は湿度が目標の値になるまで冷房の弱運転を行います。

ひと口に除湿と言っても運転の仕方はさまざま。ここでは、特に夏によく使われる「冷房除湿」について、冷房との違いを見てみましょう。

●冷房

室内の「温度」を下げることを最優先とした機能。

●冷房除湿

室内の「湿度」を下げることを最優先とした機能。冷やして水分を取り除いた空気を、なるべく温度が下がらないように部屋に戻しています。

除湿運転の切り替えは、以下のように行われています。

冷房も除湿も、消費電力に大きな差はありません。また、どちらを使う場合でも、設定温度を高くしたほうが節電になります。
「暑いのでまずは涼しくしたい！」という時は冷房を、「暑いけれどジメジメ感も気になる！」という時は冷房除湿を使うことをオススメします。

除湿と冷房は消費電力に大差なくても、使い方を間違えるとムダな電気を消費することに。快適に過ごすためにも、状況によって使い分けるのがベストです。

前述の通り、室内外の気温が高くて暑いと感じるときは冷房機能。部屋の温度を一気に下げられるので、快適に過ごすことができます。

一方、冷房除湿機能が活躍するのは、ジメジメした湿気を感じるとき。最近は気候が不安定で、春先なのに気温が高くて雨が続く……なんてこともありますが、こういったシーンでも冷房除湿が役立ちます。

湿度が高いか低いかの判断は、その部屋で過ごす人の感じ方次第ですが、目安が欲しいなら湿度計を活用するのもオススメ。人が快適と感じるのは湿度50％〜60％程度と言われているので、それ以上になったら除湿機能を使うと良いでしょう。

雨の日や花粉の時期、梅雨時などは洗濯物を室内に干す機会が増えますが、これもまた、部屋の湿度を上げる要因。パナソニックが行った実験^＊で、約4kgの衣類の洗濯前の重量と脱水7分後の重量を比較したところ、脱水後は約2.1kg重く、500mlペットボトル4本分以上（！）の水分を含んでいることがわかりました。つまり、この洗濯物が乾けば、その水分量がすべて室内に放出されるということ。約2ℓもの水分と聞いて、想像以上と驚く方も多いのではないでしょうか？

湿度が高い環境は不快なだけでなく、カビやダニが発生するリスクも高まります。さらに、住まい自体にダメージを与えかねないため、除湿や換気は適切に行うようにしたいもの。もちろん、室内干しした洗濯物を早く乾かすための工夫も必要です。

たとえば、扇風機やサーキュレーターの活用。洗濯物に直接、風を当てて水分を飛ばすことで、乾燥時間を短縮することができます。

エアコンを稼働させている時期なら、風が当たる位置に干すと良いでしょう。

なお、『エオリア』には、パワフルな風で洗濯物の水分を飛ばす「衣類乾燥モード」を搭載。その水分を室内の空気と一緒に取り込むため、より効率良く洗濯物を乾かすことができます。さらに、ナノイーXで生乾きのイヤなニオイがしっかり抑制できるのもうれしいポイント。

干す場所はもちろん、通気性の良い位置。部屋の中央だと邪魔になる場合は、できるだけ壁や家具から離して干すようにしましょう。このほか、室内干しにオススメしたいのが固定しないタイプのハンガー。

上記以外にも、手軽にできる湿気対策はあります。まずは、通気性を高めること。風の流れを妨げない家具の配置にしたり、足付き家具を選んだりすると良いでしょう。

また、クローゼットや押し入れを閉めっぱなしにしないことも大切。エアコンの除湿機能を使うときに開けておいたり、風を当てたりして湿気がこもらないようにしてください。こうした場所には、除湿剤も置いておくと安心。市販のものはもちろん、重曹を使って手作りしたり、調湿効果のある炭を置いたりするのも良いでしょう。

このほか、水を入れて凍らせたペットボトルをトレーに載せ、室内に置くという方法もあります。これは、空気中の水分をペットボトルの氷で冷やし、結露にして取り除くというもの。エアコンの除湿機能の原理を単純にしたものですが、意外と効果があるという声も聞かれます。

エアコンの設置されている場所は除湿機能を、設置されていない廊下や、脱衣所、洗面所などの湿気が気になるようであれば、このような方法を試してみるのもよいかもしれませんね。