エアコン利用時の換気、どうしてる？ 換気機能付きの最新モデルも要チェック

エアコン利用時の換気についての監修：田中 真紀子（たなか まきこ）
ライター：UP LIFE編集部
2022年1月25日
空気

換気の必要性が唱えられ、室内の空気環境を見直す機会も増えた昨今。これまでも『UP LIFE』では、換気の大切さや効率良く換気する方法などをお伝えしてきましたが、今回、注目したのはエアコンを使っているときの換気について。室内の快適な温度を逃がさないコツは？ 換気中はエアコンを消さなきゃダメ？ ……そんな素朴な疑問も、家電エキスパートの田中真紀子さんに解消してもらいましょう。

エアコンは換気ができる……。少し前なら幅広く浸透していた誤解ですが、田中さんによると「最近ではずいぶん認識が改まってきた」そうです。

「ここ数年、これまで以上に換気の重要さが説かれるようになりました。その一環として注意喚起されたのが、エアコンは換気ができない、ということ。最近は一部のエアコンに換気機能が搭載されましたが、まだ多くのエアコンは換気をすることができないんです」

「吸った空気を快適な温度と湿度にし、再び室内に送り込む」というのが、エアコンの大まかな構造。室内機だけでなく室外機からも風が出ていることから、「室内外の空気をやり取りしているように思えるため、換気できると誤解されるのでは？」と田中さんは推察しています。

「多くのエアコンは内気循環式なので、室内の空気を外気と交換できるわけではありません。ただ、最近では換気の重要さが浸透してきたこともあって、一部のモデルには換気機能が搭載されてきています。昨今の風潮を考えると、換気できるエアコンはこれからもっと増えていくかもしれませんね」

そもそも換気とは、室内外の空気を入れ替えること。室内の空気は花粉、ダニといった有害物質を含み、二酸化炭素の濃度が高まってもいるので、屋外の新鮮な空気と入れ替える必要があることは、以前の記事でもご紹介したとおりです。

換気の種類は、大きく「自然換気」と「機械換気」のふたつに分けられます。「自然換気」は、窓などを2箇所以上、開けて空気の出入口を作る方法。一方の「機械換気」は、空気の出入口に設置したファンなどの機器を使う方法で、24時間換気システムもこの一種となります。

24時間換気システムはシックハウス症候群のケアなどのため、2時間に1度、家の中の空気を入れ換える設計ですが、感染症対策の窓開け換気（自然換気）が不要になるわけではありません。その辺りも理解しながら、窓開け換気も定期的に行いましょう。

せっかく快適な温度になったのだから、窓開け換気はしたくない……。そう思う方もいるでしょうが、前述のとおり換気は重要なもの。健やかに暮らしていくためにも、欠かすわけにはいかないのです。そこで田中さんに、換気をしながら快適な室温をできるだけキープする方法を教えてもらいました。

「エアコンは立ち上がりのときに最も負荷が掛かるので、エアコン利用時に窓開け換気をする場合は、つけっぱなしにしておきましょう。また、開けるのはできるだけエアコンから離れた位置の窓を。近い位置で開けると外気温の影響を受けやすくなり、エアコンに負荷が掛かり続けるため、室温調整に時間がかかって電気代がかさむ要因にもなります。

また、暖房運転時は建物の蓄熱性を利用するために、室内をしっかり暖めてから換気を行いましょう。窓を開ければ室内空気の温度はいったん下がりますが、天井や壁が暖まった状態なら戻りやすくなります。一方、冷房運転時の窓開け換気では、エアコンの設定温度を低めにするのがおすすめ。外気温の影響を受けて室温が上がり、体調を崩すことのないよう、暑いと思ったらガマンせずに調整してください」

換気・加湿ができるエアコンとして注目を集めているのが、パナソニックの『エオリア LXシリーズ』。ここでは、このエアコンの換気機能について、詳しく見ていきましょう。

『LXシリーズ』に新しく採用されたのが、室外機に搭載された「換気・除加湿」ユニット。このユニットが新鮮な外気を取り込み、熱交換器で温度調整をしてから室内に送り出します。つまり、換気しながら冷暖房ができるということ。

さらに、このユニットは外気から湿気を集めて加湿ができるので、給水の手間なく加湿できるほか、加湿の単独運転はもちろん、加湿と同時に暖房運転を行うこともできます。また、除湿の際には湿気を取り除いた外気を取り込むことで寒くなりにくい除湿を実現するなど、換気とともに湿度のコントロールも可能となっています。