器を変えれば、ごはんの味が変わる!?

幼い頃から食が細く、食べることが苦手だった私にとって、食事の時間はあまり楽しいものではありませんでした。特に白いごはんが苦手で、「おかずだけでいいのに…」なんて思うことも。食への興味が薄かった私を決定的に変えたのが、お気に入りの器との出合い。見た目、香り、食感…。「器を変えるだけで、いつものごはんがこんなにもおいしく、豊かに感じるんだ！」と気付いてからは、日々、さまざまな器でごはんを楽しんでいます。みなさんも、自分だけの「運命の器」を探してみませんか？

私は普段、ジャンルによる器の使い分けはほとんどしていません。和食を盛るときにも洋皿を使いますし、洋食を盛るときにも漆器を使います。そのぶん、季節やその日の気分に合わせて器を楽しんでいます。
たとえば、春の食卓でごはんをよそう器には、シンプルで粒子の細かい土ものや、さわやかな絵柄の磁器を。夏のごはんには、涼しげな色合いの磁器やシンプルな絵柄の染付、もしくはキリッとした黒。秋は、ざっくりとした土ものや焼締め。冬は色味の暖かいものなど…。
さらには、雨の日や晴れの日など、その日の気分や体調に合わせた器を選ぶことで、食事の時間を心地よく過ごし、より良い一日につながればと思っています。

銘柄によってお米の個性が異なるように、器にもそれぞれ個性があります。素材や形、吸水性…。焼き物の性質を知り、使い分けることで、ごはんの味わいに変化が生まれます。さっぱりとしたかためのごはんに合う器、やわらかなごはんに合う器など、組み合わせの一例をご紹介します。

たとえば、「だて正夢」のようなふっくらとやわらかいごはんには、お米の甘みを引き立てる粉引の器がよく合います。米粒が口の中でしっかり感じられて舌触りもよく、甘みと食感がバランスよく感じられます。
一方、「雪若丸」のようなあっさりとした粒立ちの良いごはんには、磁器の器を。さっぱりとした中にも、お米の水分と甘さをしっかり感じることができます。よりしっかりとした粒立ちを感じたい方には、漆器がおすすめです。

パナソニックの「Wおどり炊き」の銀シャリコースで炊いたごはんは、甘くて一粒一粒にハリがあるのが特長。黒の漆器は、たとえば「つや姫」のようにしっかりと粒立ったごはんのつややかさをより際立たせ、お米本来の甘みと旨み、香りをしっかりと感じさせてくれます。やわらかな口当たりがお好みの方には、粉引もおすすめです。
「Wおどり炊き」には、銀シャリコースのほか、かたい・やわらかいの炊き分けや、お米の持ち味を最大限に引き出す「銘柄炊き分け」機能も搭載されています。自分好みに炊き上げたごはんを、お気に入りの器で味わう。さささやかだけれど、とても幸せなことですよね。

ごはんと器の組み合わせをいくつか紹介しましたが、味覚や好みは人それぞれなので、正解はありません。いちばん大切なのは、それが「自分が気に入っているものである」ということ。器の中でも「属人器」というタイプにあたる飯碗は、ほかの誰でもなく、自分だけのものです。ひとつの飯碗にこだわらず、いくつかお気に入りの「マイ飯碗」を持って、その日の気分などに合わせて器を選ぶと、毎日のごはんがより楽しく、おいしくいただけると思います。