血流企画第1回「そもそも血めぐりって何？血流のメカニズム」

監修：石原 新菜（いしはら にいな）
ライター：UP LIFE編集部
2020年7月27日
健康

「血めぐりをよくすると健康にいい」とよく聞きますが、そもそも血めぐりってどんなことなのでしょうか？今回は血液と血液を運ぶ血管のしくみについて、血めぐりの専門家である石原新菜先生に教えていただきました。血めぐりをよくする方法を探っていきましょう。

頭痛や肩こり、腰痛に夏の冷え、便秘や肌荒れ、むくみ……。カラダのあらゆる不調は血めぐりの悪さが引き起こしていると石原先生は言います。しかし、なぜ血めぐりの悪さが不調を引き起こすのでしょうか。それは、血液と血管の働きにポイントがあります。
人間のカラダには、くまなく血管が張り巡らされています。毛細血管まで含めるとその長さは約10万キロ！地球2周半にもなる長さです。心臓から出た血液は、この長い長い距離をたった50秒で一周^※1して、また心臓へ戻っています。そして、この短い時間で体内を流れている間に、血液は多くの仕事をしています。

血液の主な働きは7つあります。

1. 酸素や二酸化炭素を運ぶ
2. 栄養素を全身に運ぶ
3. 老廃物を回収する
4. ホルモンを運ぶ
5. 体温を調節する
6. 傷口を修復する
7. 異物を排除する

私たちは、呼吸によって酸素をカラダに取り込んでいます。肺に入った酸素は、血液によって全身に運ばれ、帰りに細胞から吐き出された二酸化炭素を受け取って戻ってきます。また、食べ物は消化管の中で消化・吸収され、さまざまな栄養素が体内に取り込まれます。細かく分解されて腸で吸収された後、血液に乗って全身に運ばれていきます。そして、エネルギーとして利用された後の老廃物や、代謝の後にできた有害物質などを回収し、腎臓や肝臓へ運びます。それ以外に、女性ホルモンや成長ホルモンを各器官に運んだり、血管を収縮させて体温調節したり、さらには傷口を修復したり、体内に異物が入ったことを全身の細胞に知らせて回るのも血液が担っています。

私たちが生きる上でとても大切な役割を担っている血液ですから、血めぐりが悪くなってしまうと、不調が起きそうなのはなんとなくわかってきましたよね。この私たちの健康を左右するカギとなっているのが毛細血管です。毛細血管は0.01mmと目に見えないほど細い血管ですが、全身の血管の99％を占めていて、面積にするとカラダの中で一番大きな臓器^※2となります。しかし、毛細血管はその細さから、老化によってその働きが衰え、最終的には消滅してしまうことがわかってきています。毛細血管が消滅してしまうと、当然カラダの隅々まで酸素や栄養素が行き届かなくなり、老廃物も溜まったまま回収されなくなります。すると、シミやシワなどの肌トラブルから冷え性やカラダのコリ、痛みなどあらゆるカラダの不調を招いてしまうことになるのです。