「IoT家電」の最新事情を徹底解説！これからの家電は“一人ひとり”のくらしに寄り添う存在に

ライター：UP LIFE編集部
2024年1月10日
家事・くらし

IoT家電は、使いこなすのが難しいのでは？というイメージを持っている方も多いかもしれません。おうち時間が増える中、IoT家電を取り入れるメリット、日々のくらしにどう役立つのか。本記事では、最新のIoT家電も含めて解説していきます。

「IoT（アイ・オー・ティー）」とは、「Internet of Things」の略で、インターネットであらゆるモノがつながること。インターネットにつながった洗濯機や冷蔵庫などの家電のことを「IoT家電」といいます。

家電がインターネットにつながることで、機能を後から増やしたり、遠隔操作が可能になったり、家電同士を連携させたりするなど、私たちのライフスタイルに寄り添い、より良いくらしをサポートします。IoT家電は、日々のくらしを快適にするツールの一つとして、さまざまな可能性を秘めているのです。

例えば、テレビ、エアコン、洗濯機、冷蔵庫、レンジ、炊飯器、ロボット掃除機などがあります。これらは、私たちが日々のくらしで感じる不快や不便を解消し、豊かで便利な生活を実現するために役立つものばかりです。

こうした身近な家電がインターネットにつながることによって、外出先から操作できたり、家電の状況を数字で「見える化」し、省エネに貢献してくれたり等、利便性の向上が実現できます。また、購入後もソフトウェアをアップデートすることによって、機能を進化させ続けることができるのです。

パナソニックが掲げるIoT家電のコンセプトは「一人ひとりのくらしに寄り添う新しい家電・サービス」。個人のライフスタイルや価値観が多様化している今、家電に求められるニーズも人それぞれ異なります。そのような時代の変化の中で、各家電に搭載された機能が本当にお役に立っているのか、購入後の状況を把握しづらいというジレンマを抱えていました。

そこで家電にIoT機能を搭載することで、購入後の使用状況の把握や分析を行い、一人ひとりに合ったより良いくらしをご提案する。その目的のために開発されたのが、パナソニックのIoT家電です。

購入した家電のIoT機能を利用するには、インターネット環境と無線LANルーター、専用アプリのダウンロードが必要です。たとえば、洗濯機を購入したら、スマートフォンで洗濯機専用アプリ「スマホで洗濯」をダウンロードします。CLUB Panasonicへの会員登録と、アプリを起動し、画面の案内に従って、洗濯機を無線LANルーターに接続し、洗濯機を「スマホで洗濯」アプリからMy家電登録すればOK。洗濯機専用のアプリでスマートフォンから洗濯機を操作できます。それではIoT家電をいくつかをご紹介します。

液体洗剤・柔軟剤の自動投入タンク内の残量を検知し、残量が少なくなったら、洗剤・柔軟剤設定の画面から購入先のWEBサイトへ移り、すぐに購入することが可能に。

冷蔵庫専用アプリ「Cool Pantry」では、冷蔵庫とスマホの位置情報（GPS）との連携で、外出したことを検知するとお留守番モード^※2に移行し、省エネ運転を行います。スーパーなどの買い物先に一定時間滞在すると、アプリから「お買い物準備モード」を開始。帰宅前には冷蔵庫がより冷えた状態になり、食材を入れたときの温度上昇を抑え、節電につながります。

さらに、「ストックマネージャー」では、「重量検知プレート」と「キッチンポケット」アプリ^※3で、冷蔵庫の食材のストックを管理。たとえば、外出先から冷蔵庫内の卵の残り個数がスマホで確認できるので、帰宅時の買い物もスムーズにできます。買い忘れを防げるだけでなく、ダブり買いの防止にもなるのでフードロスも減らせます。

自宅に帰って冷蔵庫を開けなくても、買い物が必要かわかります。

ロボット掃除機「ルーロ」専用のアプリ「RULOナビ」では、スマホからお掃除開始を操作するのはもちろんのこと、お掃除したエリアのゴミの分布や走行軌跡がスマホに表示されるので、ゴミのたまりやすい場所、掃除できなかったエリアがひとめで把握できます。

最新のアップデートでは、人のいる場所をよけて掃除する「在宅掃除モード」を追加。掃除エリアにいる人の有無を掃除機が判断し、邪魔にならない動きをするので、在宅ワーク中、家事の途中など、在宅時にも快適に使用することができます。

便利な機能がたくさんあるIoT家電ですが、実際にIoT家電を使い始める前は「本当に便利なの？」と半信半疑に思う方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、実際に使用されている方からは「意外に便利だった」「もう手放せない」といった声が寄せられており、IoT家電の機能を上手に活用されている様子がうかがえます。では、具体的にどんなところが便利なのか、2つのIoT家電を例に見てみましょう。

まずは、エアコンの「エオリア アプリ」。切り忘れてしまったときに、外出先から運転をオフにできたり、帰宅前に外出先からアプリで運転をオンにして部屋の温度を快適にしたりできるので好評です。

じつはこの機能、外出先からだけでなく、お家の中でも使いやすいと評判です。別のお部屋のエアコンも、わざわざお部屋にいかなくても、スマホ^※5をリモコン代わりにして、エアコン操作ができます。起床前のひととき、就寝前のリラックスタイムなど、ゆっくりできる時間が増え、より快適なくらしが実現できます。

最初は「スマホのリモコン機能なんて使わないかも？」と思っていても、いざ使い始めるととても便利で手放せなくなり、日常的に使うようになった方も多いようです。

食事は、心身の健康を保つ大事な要素の一つ。しかし、毎日の献立決めを負担に思う方は、意外に多いのではないでしょうか。

そんな時に便利なのは、食材からのレシピ検索やおすすめのレシピ提案で、日々の献立をサポートするキッチンポケットアプリ。気に入ったレシピが見つかったらマイリストに登録しておけば、買い物先であれこれ悩む必要もありません。

【操作しやすいアプリ】
さらに家電ごとに用意された専用アプリは、誰もが直感的に操作できることを目指しています。使いやすさに配慮し、アップデートされ続けているアプリは、ストレスフリーの操作性が人気です。

さらに注目したいのが、くらしに役立つ情報を家電が音声でお知らせする「音声プッシュ通知」。たとえば洗濯機やレンジ、炊飯器の動作が終わったとき、空気清浄機や冷蔵庫の給水タンクの水が少なくなったときなどに、テレビやロボット掃除機が音声でお知らせしてくれます。

「ゴミの日」「薬の時間」「お出かけ時間」「就寝時間」「宅配便の配送予定」などの情報も登録可能。ついうっかり忘れがちな情報を音声でお知らせし、一人ひとりに合わせた快適なくらしをサポートします。

また、洗濯の終了や冷蔵庫の給水タンクの補給、ゴミ出しのタイミングなどを家電が知らせてくれることによって、家族も気づくことができます。家族みんなで家事を分担しやすくなるでしょう。

今後ますます私たちの生活への浸透が予想されるIoT家電。パナソニックは、エアコンと洗濯機の一部機種で、1台1台に最適な有償メンテナンスサービスを提供する「Panasonic Care（パナソニック ケア）」をご用意。お客様とつながり続けるサポートサービスで、家電をより長く安心して使える取り組みを強化しています。

「お知らせメンテナンスプラン」は、購入後もインターネットを通じて家電の状況を確認し、メンテナンスのタイミングを知らせてくれたり、お手入れ部品など届けてくれたりするうれしいサービスです。

また、最長5年間の「保証対応付メンテナンスプラン」のサービスも加入するメリット大。万が一の故障時にも専門のスタッフが対応してくれるので、購入後も安心して、長く、快適に使い続けることができます。