エアコンの電気代を節約したい！ 安く使うコツは？

エアコンと電気代の関係についての監修：田中 真紀子（たなか まきこ）
ライター：UP LIFE編集部
2021年7月9日
空気

エアコンを使い始める時期になると、どうしても気になるのが電気代。電気料金のお知らせを見るたびに「高い」と思ってしまいがちですが、そもそもエアコンにはどのくらいの電気代がかかるものなのでしょうか？ そこで、家電の専門家である田中真紀子さんに、エアコンと電気代の関係について語ってもらいました。賢い節約テクニックも聞いたので、ぜひ参考にしてください。

「エアコンの電気代は高い」と思っていませんか？ でも実際は、以前の記事でもお伝えしたとおり、エアコンのコストパフォーマンスは高いもの。田中さんも、「使う時期が限られていることから電気代がかかるように思われがちですが、その働きぶりを考えると効率の良い家電」と語っています。

「エアコンは暑い時期や寒い時期に使われる季節家電なので、その時期だけ見れば電気代が高くなるのは仕方のないこと。でも、室内を冷やせる家電として考えると、エアコンは唯一の存在です。扇風機は風を送るだけですし、冷風扇はひんやりとした風は出せても部屋全体を冷やすことはできませんから」

もちろん、「暖房機器として見ても、エアコンは優秀」と、続ける田中さん。

「たとえば、消費電力が1,000Ｗの電気ストーブの場合、それ以上の熱をつくることはできませんが、エアコンははるかに多くの熱を生み出すことができるんです。これはエアコンのスペックを見ればわかるので、『エオリア Xシリーズ』の14畳用である『CS-X401D2』を例に見てみましょう。

『エオリア CS-X401D2』のスペックには、暖房能力が5.0kW、暖房時の消費電力は950Wと記載されています。つまり、950Wの電力を使って5.0kW=5,000Wの熱をつくるということ。前述の電気ストーブと比べると、5倍ものエネルギーを950Wで生み出すことができるんです。こうして単純に比較しても、エアコンがいかに効率の良い暖房機器なのか実感できますね」

田中さんのお話からもわかるように、エアコンのスペックにはさまざまな情報が詰まっています。そのひとつが、“期間消費電力量”。この数字からは、かかる電気代の目安を算出することができるのだそう。

「期間消費電力量とは、1年を通じての消費電力量のこと^※1。具体的には5月23日から10月4日までの冷房期間と、11月8日から4月16日までの暖房期間を合算したもので、外気温度や使用時間などいくつかの条件を設けて算出されています。

この数字に1kWhあたりの電気代となる27円^※2をかけると、電気代の目安を試算可能。たとえば、『エオリア CS-X401D2』なら期間消費電力量は1,036kWhなので、1036×27=2万7,972円が電気代1年分の目安となります」

「当たり前ではありますが、使う部屋の広さによってもエアコンの電気代は変わってきます」と、田中さん。

「広い部屋を冷やしたり暖めたりするなら、相応のパワーが必要なもの。広くなるほど高い冷暖房能力が求められるので、エアコンの適用畳数が大きいほど期間消費電力量が上がり、電気代も高くなります。もちろん、使用環境などの条件によっても変わってきますが、意外と見落とすこともあるので気に留めておいてください」

エアコンのスペックを見ていて気付いた方もいるかもしれませんが、消費電力量の目安には冷房時と暖房時それぞれの数値も記載されています。このふたつを合算したものが期間消費電力量となるわけですが、どのモデルも暖房時の方が大きな数値となるのはなぜなのでしょうか？

ではここで、具体的なエアコン電気代の節約テクニックを、田中さんに教えてもらいましょう。

「まずオススメしたいのが自動運転モードの活用です。人が調整するよりも賢く室温をコントロールしてくれるので節約効果に加えて快適さアップにもつながります。特に最近のエアコンは、センサー精度の向上などにより自動運転の場合の温度変化予測や調整が上手。製造年式が10年以上前のモデルで、自動運転はあまり快適ではないと感じる場合は、買い替えを検討されるのも良いでしょう」

「湿度が高いと体感温度が上がり、蒸し暑く感じるもの。逆に低ければ体感温度が下がるため、湿度が高い時期は除湿、低い時期は加湿を心がけるようにしましょう。また、エアコンの設定温度を1℃変えるだけでも、節約につながるもの。環境省によると、夏の冷房時に1℃高くすると約13％、冬の暖房時に1℃低くすると約10％の消費電力が削減されるとのことなので、意識してみてください」

「ちょっと近所に買い物……なんてときは、エアコンは切らずに出かけた方がいいですね。せっかく快適な温度となった部屋も、エアコンを切れば室温は変わっていくもの。帰宅後、再びエアコンをつければ、設定温度に近付くためにハイパワーで運転することとなり、余計な電気代がかかってしまいます。外気温や使用するエアコンの機種といった条件にもよりますが、30分程度ならつけっぱなしの方が節約になるとも言われているので、試してみてはいかがでしょうか？」

「室内の熱は、窓からの出入りが最も多いもの。できるだけ室内の快適な温度を逃がさず、外気温の影響を小さくするには、窓の断熱が効果的なので、断熱シートや断熱カーテンを利用しましょう。カーテンは床まで届くタイプにすると、冬、隙間から侵入する冷気を抑えることもできます。窓と部屋の間に空気の層をつくるために、カーテンを2枚使ったり、内窓を設置したりするのも良いですね」

「以前の記事にもありましたが、室内機のフィルターにホコリがたまると目詰まりし、空気を取り入れる量が減ってしまいます。結果、エアコンは必要な空気を確保しようとして、余計なパワーを使ってしまうもの。汚れたフィルターは内部にカビを発生させる要因にもなるので、定期的な掃除は欠かさないようにしてください」

パナソニックの実験によると、実際に1年間掃除をしない場合は掃除をした場合に比べて、年間で約25%も電気料金が無駄になってしまうという結果もあります。この場合、フィルター掃除をすることで年間約1万円^※以上も電気代を節約できます。この結果からもフィルター掃除はこまめに実施しましょう。

「また、現在はフィルター自動お掃除が搭載されたエアコンも広がってきましたが、使用環境によっては油分などで目詰まりする場合がありますので、定期的にチェックして、汚れていればお掃除をすると良いでしょう」

「フィルターほどの頻度でお手入れをする必要はありませんが、室外機も意外に汚れるもの。ホコリや落ち葉などのごみがたまると熱交換の効率が下がり、消費電力アップにつながる可能性もあるので、特に風の強い日や台風が過ぎた後にはチェックしてください。なお、室外機は直射日光の当たる場所に置くと、冷房時の効率が悪くなります。空気の流れを遮らないよしずなどを立てかけ、影をつくるようにしましょう」

田中さんによると、エアコンの性能は日進月歩。省エネ性も年々向上しており、10数年前と最新モデルでは大きな差があるそうです。もちろん、『エオリア』の最新モデルも高い省エネ性能を誇る1台。

“新・エネチャージ「快湿」制御”は、『Xシリーズ』に搭載された世界初^★の技術。運転時に大気中へ放出していた熱エネルギーをため込み、そのパワーで設定温度のキープと除湿を行います。ムダな電力を使わないため、冷房安定時なら約10％^＊の省エネに。田中さんも初めて聞いたときは、「これまで捨てていた熱を利用するなんて、すごい機能！」と驚いたそうです。

フィルターに付いたホコリをブラシでかき取って回収する、『エオリア』のお掃除機能。ブラシに付いたホコリを回収するクリーナーも搭載しており、フィルターだけでなくブラシもキレイに保てます。さらに『Xシリーズ』『UXシリーズ』『EXシリーズ』では施工状況にもよりますが集めたホコリを自動で屋外に排出することが可能。お手入れの手間をグンと減らすことができます。

スマートフォンで遠隔操作ができる『エオリア アプリ』には、つけっぱなしと運転オフのどちらがおトクかがわかる“つけっぱなし判定”も搭載。お出かけ時間を入力すると、電気代と帰宅時の室温を予測しておトクな方を教えてくれるので、短時間の外出時に迷うこともなくなります。