Panasonic Quality
洗濯機 ものづくりのこだわり

海外に比べ、毎日短い時間で洗うことが多い日本の洗濯。そのため、常温の水のまま短い時間で洗浄力を上げる必要がありました。そんな日本の洗濯習慣を考えて生まれたのが「泡洗浄」です。洗う前に、洗剤を泡立ててから投入。あらかじめ活性化させた洗剤液が、汚れにすばやくアプローチし、より早く、しっかりと汚れを落とします。

短い時間で乾燥させることも大切ですが、何よりも、縮みなど大切な衣類へのダメージが少ないこと。パナソニックは、ヒートポンプ式でも、ヒーター式でも、衣類にやさしい「低温風」にこだわり、温度と時間の最適なバランスを検証して乾燥コースのプログラムの開発を行っています。

2017年、パナソニックは業界初^※2となる液体洗剤・柔軟剤の「自動投入」を開発。洗剤などの計量、投入の手間をなくす画期的な機能となりました。やがて多くの洗濯機で搭載されるようになったこの機能を、おしゃれ着洗剤にも対応した業界初^※3「トリプル自動投入」に進化させました。そして現在では、酸素系液体漂白剤や汚れはがし剤にも対応するなど、「自動投入」は進化を続けています。

パナソニックのドラム式は、ドラムの回転軸が水平ではなく、ななめに配置され、扉も高い位置に設置されています。これは衣類の出し入れのしやすさを優先したためです。他にも、操作パネルは見やすく、押しやすい位置に配置。ドラム式でも、タテ型でも、からだや目線の動きが少なく操作できる、誰もが使いやすいユニバーサルデザインを大切にしています。

住宅の排水管が詰まると、水が逆流してフロアーに溢れたり、高圧洗浄などのメンテナンスが必要になってしまいます。その原因の一つが洗濯後の「糸くず」。少しでも排水に「糸くず」を流さないように、ドラム式洗濯乾燥機には、乾燥と排水の２つの経路にフィルターを採用。洗濯時の乾燥効率を低下させないだけでなく、排水への負担を大幅に軽減。住宅設備へのケアも、洗濯機の大切な機能のひとつと考えています。

木造が多い日本の住宅環境では、床振動が伝わりやすいため、快適な洗濯のためにはより高度な制振性能が必要です。ドラム式洗濯乾燥機の揺れを抑えるため「ダンパー」と「流体バランサー」の独自の技術による最適な組み合わせにより、振動が少なく、住む人に負担の少ない洗濯機を開発しています。

2005年に世界初^※4となるヒートポンプ方式のドラム式洗濯乾燥機を開発。当時、従来のヒーター方式に比べて消費電力量を約1/2^※5にしました。さらに、パナソニックは、ヒートポンプユニットを小型化して洗濯機の上部に設置した「トップユニット式」を採用。洗濯機の下に設置していた従来品よりも、乾燥風路を大幅に短縮し、より効率的に乾燥でき、メンテナンスもしやすくしました。少しでもムダをなくす余地はないか、日々研究開発に取り組んでいます。

パナソニックは2003年、世界初^※6のななめドラム洗濯乾燥機を発売しました。ドラムの回転軸がななめに設置されている「ななめドラム」は、回転軸が水平なドラムに比べ（当社比^※7）、衣類が出し入れしやすいだけでなく、節水性にも優れています。

2万回繰り返すドラム式洗濯乾燥機の扉の開閉試験は、単に扉を開け閉めするだけではありません。実際に扉を開ける際に想定される下方向への荷重を考慮。実際に使用する条件を加えた耐久試験により、少しでも長く使っていただくための品質にこだわっています。

洗濯機に大量に水がかかる環境での使用は推奨していませんが、万が一、水がかかっても問題なく動作するように耐水試験を行っています。想定外の状況になっても、いつものように使える洗濯機であることも、品質のひとつと考えています。