イワシの旬はいつ？種類ごとの違いと特徴を解説

イワシの旬と栄養についての監修：検見﨑 聡美（けんみざき さとみ） 
ライター：UP LIFE編集部
2023年11月20日
食・レシピ

脂がのって栄養たっぷりな旬のイワシはおいしいですが、種類によって旬の時期が違うことをご存知でしょうか。この記事では、イワシの旬や種類、栄養、またイワシが簡単に調理できる電気圧力鍋を使ったレシピをご紹介します。

イワシは日本海沿岸に生息する回遊魚で、その種類によっても旬が変わります。日本においてイワシと呼ばれるのは、主にマイワシ、カタクチイワシ、ウルメイワシの3種類です。ここからはイワシの種類ごとに、旬や特徴を解説していきますので、ぜひ参考にしてみてください。

3種類のイワシについて、旬や特徴をそれぞれ解説します。

日本でよく食べられているのがマイワシで、一般的に「イワシ」と言うとこのマイワシを指すことが多いです。マイワシは、主に6～10月頃の初夏から秋口にかけて旬を迎えると言われています。
マイワシは春に北上し、秋に南下します。この南下してきたマイワシは脂がのっておいしいとされています。調理も、刺身やつみれなど幅広く楽しめます。

体の側面に斑点が並んでいるのが特徴的で、大きさは20cm前後のものが多いです。マイワシは、大きさによって名前の変わる出世魚です。稚魚であればしらす、10cm未満であればアオコやヒラゴ、10cm前後ならコバ、15cm前後ならチュウバ、20cm前後ならオオバなどと呼ばれます。オイルサーディンにも加工されます。

カタクチイワシの旬は、9月～1月頃とされていますが、産地により旬が異なり、産卵前後以外であれば、1年中味わえるイワシと言えるでしょう。
カタクチイワシは、15cmほどで3種のイワシの中では小さく、タタミイワシ、煮干しやアンチョビなどに加工されることが多いです。

ウルメイワシは、10月から2月が旬とされるイワシです。鮮度が落ちやすいため、干物や加熱調理に向いています。そのため、丸干しや目刺しで店頭に並ぶことが多いです。
目が大きく頭が小さいのが特徴で、3種類のイワシの中でも大きく、40cmを超える場合もあると言われています。

イワシにはDHA（ドコサヘキサエン酸）が含まれており、このDHAは、脳および神経組織の発育、機能を高めるのに役立ち、また血圧を下げる効果が期待できると言われています。

イワシに含まれるEPA（イコサペンタエン酸）は、悪玉コレステロールを減らし、善玉コレステロールを増やす働きがあるとされています。

骨の成長に欠かせないカルシウムが、イワシには豊富に含まれています。

イワシは、皮膚や髪、爪の細胞再生に必要なビタミンB2などが豊富です。

このようにイワシには、栄養が豊富に含まれているので、旬の時期にはぜひ積極的に食卓に取り入れたい食材です。

旬のイワシは脂がよくのっていて、その身を口に入れるととろけるような舌触りが味わえます。新鮮なものなら、刺身や塩焼きなどシンプルな調理方法もおいしいですし、煮つけにするのもおすすめです。旬のイワシは栄養も豊富なため、時期を逃さずにおいしくいただきましょう。

魚料理はどうしても面倒なイメージがありますが、パナソニックの「電気圧力鍋」を使って調理すれば、手間いらずで骨ごと食べられるおいしい料理がつくれます。ここからは、その中でもおすすめのイワシレシピを2つ紹介します。