感動のかまどごはんを目指して

かまど炊きと炊飯器の最大の違いは、圧倒的な火力の差にあります。かまど炊きのような大火力を目指して生まれたのが、パナソニック独自の技術「おどり炊き」です。圧力IH炊飯器の元祖^※であるパナソニックが長年にわたり磨き続けてきたこの技術には、数えきれない試行錯誤と、細部にまでこだわった工夫が込められています。

※初号機ECJ-IH10。1992年発売。（当社調べ）

かまどの沸騰力を「圧力」で生み出す

かまどで炊き上げたごはんが、パナソニックのおいしさの見本。

大村：かまどでは薪をくべることで火力を最大限まで高められますが、一般家庭では使用できる電力に限りがあり、炊飯器の火力には制約があります。かまどごはんのおいしさの秘密は、吹きこぼれるほどの沸騰力。その激しい沸騰を家庭用炊飯器で生み出す鍵となるのが、「圧力」です。

パナソニック独自の技術「おどり炊き」は、加圧と急減圧によって爆発的な沸騰を引き起こします。お米をおどらせ、ムラなくひと粒ひと粒に熱を伝えることで、ふっくらと粒立ちの良いごはんを炊き上げます。

ビストロ炊飯器では、よりおいしく、より甘みのあるごはんを目指し、従来よりも早いタイミングで急減圧を行うという新たな挑戦に取り組みました。

大火力で炊き上げる、かまど炊飯の実験風景。

釜の温度変化や圧力を細かく測定し、おいしいごはんの秘密に迫る。

米がおどると、ごはんが変わる

窓付きの実験用炊飯器で米のおどり具合を観察し、急減圧時のデータを取得。

大村：おいしいごはんを炊く秘訣は、お米のひと粒ひと粒にムラなく熱を伝えること。よりおいしいごはんを目指すためには、釜の中にできるだけ多くの水分を残した状態、つまり沸騰直後の段階で急減圧を起こし、さらにしっかりと「米をおどらせる」ことが必要でした。

しかし、そのような激しい沸騰を起こそうとすると、急減圧した際の蒸気とおねばの勢いをコントロールできず、吹きこぼれてしまうこともありました。吹きこぼれを防ぐには、釜内で発生する蒸気とおねばの流れを的確にコントロールする必要があります。そこで、蒸気ふたの内部構造を改良することで、吹きこぼれを防ぎながら、かまど炊きのような強い沸騰を実現しました。

ふた内部の蒸気経路が、激しい沸騰による吹きこぼれを制御。

隔壁（リブ）をつけることで、炊飯中の蒸気とおねばの勢いを抑え、激しい沸騰でも吹きこぼれが起きないよう設計されている。

おいしさも、品質も妥協しない。それが私たちの目指す「パナソニッククオリティ」

大村：お米には多くの種類・銘柄があり、それぞれに特性があります。また、炊飯器が使われる環境や水加減もさまざまです。そうした多様な条件下でも、安定しておいしいごはんが炊けるように、ビストロ炊飯器はさまざまなお米の種類や状態、使用環境に対応できる設計が施されています。

さらに、毎日使うものだからこそ、長く安心して使えるよう丈夫さにもこだわり、パナソニック独自の基準でさまざまな耐久テストを実施しています。
開発チームは、おいしさに一切妥協せず、日々切磋琢磨しながら協力し合い、理想の炊き上がりを追求してきました。細部までこだわり抜いた作り込みこそが、私たちの考える「パナソニッククオリティ」です。